Laju kemenangan Manchester United terhenti saat melawan Crystal Palace pada hari Rabu saat tendangan bebas menakjubkan Michael Olise di masa injury time membuat pertandingan berakhir 1-1 di Selhurst Park.
Tampaknya bagi seluruh dunia bahwa gol babak pertama Bruno Fernandes akan menjadikannya 10 kemenangan beruntun bagi United asuhan Erik ten Hag, tetapi upaya jarak jauh Oise yang luar biasa di menit ke-91 membuat permainan berakhir dengan pijakan yang sama.
Poin tersebut akan memberikan dorongan besar bagi Palace, tetapi gol ajaib Olise akan menjadi pukulan besar bagi United karena mereka berusaha untuk terus menekan Arsenal di puncak klasemen menjelang pertemuan mereka pada hari Minggu di Emirates. Terlebih lagi, United harus melakukan perjalanan itu tanpa gelandang Casemiro, yang mendapat kartu kuning terakhir sebelum skorsing pada hari Rabu.
Reaksi cepat
1. Man United membiarkan Palace kembali ke pertandingan dan membayar mahal
Ini adalah malam yang sempurna untuk Ten Hag — hingga menit ke-80. Dalam dua momen penting, keseimbangan perburuan gelar bergeser lagi ke sisi merah London utara menjelang pertandingan hari Minggu di Emirates. Pertama, Casemiro menerima kartu kuning untuk tantangan terburu-buru pada Wilfried Zaha, yang merupakan yang kelima musim ini dan absen dari pertandingan Arsenal.
Kemudian Oise mencetak tendangan bebas untuk waktu yang lama dengan waktu yang terus berdetak memasuki empat menit injury time. Itu di sebelah kanan gawang United – sekitar 30 yard atau lebih – dan dia menemukan sudut atas untuk mengamankan poin dengan bantuan mistar gawang. Untuk semua perayaan Crystal Palace, Anda bisa merasakan udara tersedot keluar dari para pemain United.
Man United mungkin merasa dirugikan dengan teriakan penalti yang sia-sia di menit ke-71 dari bek Palace Chris Richards pada Scott McTominay, tetapi United bermain dengan api. Mereka gagal menjaga tekanan pada Palace di 15 menit terakhir pertandingan, dengan tim tuan rumah diundang ke United. Mereka pertama-tama harus berterima kasih kepada penjaga gawang David de Gea atas penyelamatan luar biasa dari tendangan sudut Marc Guehi, tetapi mereka gagal mengindahkan peringatan itu. Ten Hag mencoba mengubah keseimbangan pertandingan dengan memasukkan McTominay dan Fred, tetapi mereka tidak dapat membalikkan keadaan.
Ini akan menjadi pukulan telak bagi aspirasi United. Kesenjangan antara mereka dan Arsenal sekarang duduk di delapan poin dengan tim Gunners asuhan Mikel Arteta menikmati permainan di tangan.
United mengejar kemenangan ke-10 berturut-turut, sebuah rekor yang akan membuat mereka mencapai tonggak sejarah itu untuk pertama kalinya sejak 2009. Mereka tampaknya memiliki momentum di belakang mereka, dengan beberapa bahkan membicarakan harapan gelar mereka. Gol babak pertama Bruno Fernandes adalah gerakan Ten Hag klasik – passing cepat, memukul Palace pada serangan balik dengan Fernandes menawarkan ruang di dalam kotak untuk menempatkannya di sudut. Tapi mereka tidak bisa membangun itu dan kemunduran ini merupakan ujian nyata dari temperamen skuad.
Para pemain berjalan pergi dengan kepala tertunduk, mengetahui bahwa mereka telah melewatkan tiga poin. Itu adalah bukti Palace yang telah mengalahkan United di berbagai tahap, tetapi gagal menemukan produk akhir. Itu adalah gejala dari performa mereka baru-baru ini – gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan Liga Premier terakhir mereka – tetapi gol Oise bisa menjadi perangsang untuk menaikkan klasemen.
2. Debut Weghorst memberi United sesuatu untuk dikembangkan
Pada debutnya, striker baru Wout Weghorst memberi United perbedaan di lini depan.
Meskipun terlihat seperti serangan bercabang tiga, mayoritas sentuhan Weghorst berada di belakang dua pemain depan Rashford dan Antony saat ia turun jauh, menarik bek keluar dari posisinya dan membiarkan dua pemain lainnya mengeksploitasi ruang. Ini adalah debut yang meyakinkan oleh pemain asal Belanda itu saat dia memamerkan mengapa Ten Hag membawanya masuk.
Dia menahan bola dengan baik, dan tekanannya membuat Palace kesulitan. Dia terus-menerus membidik pergelangan kaki bek Istana, mencoba mendesak dan mempercepat mereka untuk memenangkan bola kembali. Satu-satunya peluangnya adalah sundulan yang dia angkat ke atas gawang, tetapi dia juga menunjukkan dirinya sebagai segelintir dari bola mati yang menyerang mengingat dia menjulang di atas sebagian besar pemain lain di liga.
United telah mendapat untung dari penandatanganan pinjaman di masa lalu. Ingat kembali ke Januari 2007 ketika Ferguson mendatangkan Henrik Larsson dari Barcelona selama tiga bulan, dan striker Swedia itu – yang saat itu berusia 35 tahun – membantu memberi tim dorongan baru saat mereka mengamankan gelar 2006-07. Contoh yang lebih baru adalah Odion Ighalo di tahun 2020 yang melakukannya dengan baik saat diberi kesempatan. Ada orang lain di ujung skala – seperti pinjaman sepanjang musim Falcao yang naas pada 2014-15 – tetapi Weghorst membuat awal yang menjanjikan untuk karirnya di United.
3. Meski comeback mendebarkan, Crystal Palace butuh bala bantuan
Bisa dibayangkan Patrick Vieira akan terus berharap bahwa dalam 13 hari terakhir jendela transfer, kekuatan yang ada di Palace akan memperkuat skuad. Untuk semua serangan mereka, kekayaan kreatif dari pemain seperti Michael Olise dan Wilfred Zaha, mereka berjuang untuk mengubahnya menjadi peluang yang jelas.
Mereka menciptakan peluang – seperti yang mereka lakukan melawan Chelsea pada hari Minggu – dan mereka melakukannya lagi di sini melawan United. Edoard melakukan satu upaya luar biasa dari jarak jauh – diselamatkan dengan baik oleh De Gea yang membelokkannya ke mistar gawang – dan sundulan Guehi di babak kedua berhasil diselamatkan dengan baik. Mereka juga memiliki pandangan sekilas ke gawang di mana mereka berhasil mendapatkan bola di area yang tepat tetapi jari kaki atau dahi terlalu jauh dari memberikan sentuhan klinis yang diperlukan. Itu sampai Oise melakukan tendangan bebasnya yang menakjubkan.
Crystal Palace telah dikaitkan dengan Conor Gallagher, dan bagaimana mereka dapat menggunakannya kembali ke klub untuk membantu Cheick Doucoure di lini tengah. Dan Anda merasa di samping beberapa penguatan di depan, mereka benar-benar merindukan kehadiran Joachim Andersen yang meyakinkan di belakang, meskipun Chris Richards memang pantas disebutkan pada awal Liga Premier pertamanya karena dia melakukannya dengan baik untuk menutup dua serangan balik United.
Ada kelas di pihak Istana, tetapi mereka adalah tim muda yang sedang berkembang dan mereka membutuhkan beberapa akuisisi kunci untuk maju ke tahap berikutnya.