Derby Manchester adalah salah satu sorotan dari aksi akhir pekan yang luar biasa di Liga Premier. Jack Grealish harus berurusan dengan beban transfer £ 100 juta dari Aston Villa ke Manchester City. Setelah awal yang lambat, dia mulai berkembang di bawah pelatih Pep Guardiola dan Joleon Lescott merasa dia menunjukkan dengan tepat mengapa City pindah ke pemain internasional Inggris.
Joleon Lescott merasa kritik terhadap Jack Grealish tidak adil, dan sang penyerang akhirnya menunjukkan mengapa Manchester City mengeluarkan £100 juta untuk mengontraknya.
Meskipun memiliki pemain penyerang yang luar biasa, Pep Guardiola pindah ke Grealish pada musim panas 2021.
Ada kilasan kecemerlangan dari Grealish di musim pertamanya di Etihad, tetapi dia dibayangi saat dia melompat dari ikan besar di kolam kecil di Aston Villa menjadi ikan kecil yang berenang bersama hiu di City.
Guardiola tidak pernah kehilangan kepercayaan dan telah memberikan peluang kepada Grealish untuk bersinar di musim 2022/23.
Bentuknya bagus dan meskipun golnya tidak mengalir, dia sangat cocok sebagai pelapis untuk pemain seperti Kevin De Bruyne dan Erling Haaland.
City menghadapi derby lokal melawan Manchester United pada hari Sabtu, dan Lescott merasa ini akan menjadi kesempatan lain bagi Grealish untuk membungkam kritiknya dan menunjukkan bahwa dia sangat berharga bagi Guardiola.
“Ini sulit bagi Jack dengan label harganya,” kata mantan bek City Lescott menjelang derby Manchester yang dimulai langsung di BT Sport mulai pukul 12:30 siang pada hari Sabtu. “Itu selamanya akan dikaitkan dengan dia dan memang demikian karena dia pantas dibeli dengan uang itu. Itu selalu tidak adil bahwa dibenarkan bahwa dia tidak layak untuk Man City. Dia layak untuk Aston Villa, dan lebih banyak lagi, karena mempertahankan mereka di liga. Jika dia tidak berada di Villa, saya tidak percaya mereka akan bertahan di liga, dan menghasilkan £150 juta untuk bertahan di liga.
“Dia mendapat kritik secara tidak adil tetapi kontribusinya untuk City ada di sana. Dia mencetak gol besar di West Ham musim lalu. Mungkin tidak ada momen sebanyak yang dia harapkan, tetapi ketika Anda bermain dengan pemain berkaliber lebih tinggi, orang lain akan berkontribusi.
“Grealish tidak perlu menjadi man of the match setiap minggu. Kevin De Bruyne tidak perlu menjadi man of the match setiap minggu. Itulah yang kami lewatkan dan berpikir Grealish perlu melakukan hal-hal tertentu ketika pemain lain perlu melakukan tugasnya.”
Marcus Rashford tampil gemilang untuk Setan Merah, dan Lescott merasa dia satu-satunya pemain yang akan diambil City dari skuat United.
“Itu tidak akan mengeluarkan (Phil) Foden atau Grealish, tetapi Anda akan memiliki Rashford,” kata Lescott ketika ditanya siapa yang akan dia ambil dari Old Trafford. “Marcus Rashford sangat dominan, sesuatu harus datang darinya agar United memenangkan pertandingan.”
City masuk ke derby Manchester membuntuti pemimpin Arsenal dengan lima poin di Liga Premier.
Ini bisa menjadi akhir pekan yang besar dalam perburuan gelar, saat Arsenal bertandang ke Tottenham untuk derby London utara pada hari Minggu, dan Lescott merasa City akan percaya diri asalkan mereka memiliki takdir gelar di tangan mereka sendiri.
“Beberapa pemenang terakhir yang kami lihat menjalankan 10 atau 12 kemenangan beruntun,” kata Lescott. “Jika City membangun momentum itu, Arsenal harus menyamainya.
“Itu tidak mungkin bagi kedua tim karena mereka saling berhadapan dalam waktu singkat.
“Selama berada di tangan City, mereka akan percaya diri bisa menyelesaikannya.”